L’orticaria è una reazione cutanea molto comune in età pediatrica, caratterizzata da eruzioni pruriginose e gonfiore. Sebbene vedere il proprio bambino coperto di macchie rosse possa spaventare, è fondamentale sapere che la maggior parte dei casi è benigna e si risolve in modo spontaneo.

In questa guida pratica vedremo come riconoscere l’orticaria nei bambini, quali sono i fattori scatenanti e, soprattutto, come intervenire correttamente.

Come si fa a capire se è orticaria? I sintomi.

L’orticaria si manifesta con la comparsa improvvisa di pomfi: chiazze rosse o pallide in rilievo sulla pelle.

Queste eruzioni cutanee hanno caratteristiche specifiche:

• Possono variare da piccoli puntini a grandi placche estese.
• Tendono a cambiare forma, apparire e scomparire nel giro di poche ore (natura fugace).
• Sono accompagnate da un prurito intenso.
• Possono presentarsi insieme a gonfiore localizzato (angioedema), specialmente intorno a occhi e labbra.

Poiché può essere confusa con altre condizioni dermatologiche (come la dermatite atopica o malattie esantematiche), la diagnosi definitiva spetta sempre al pediatra.

Cosa fa venire l’orticaria ai bambini? Le cause

L’orticaria infantile è una reazione del sistema immunitario (spesso con rilascio di istamina) che può essere scatenata da molteplici fattori:

1. Infezioni virali e batteriche: sono la causa più frequente nei bambini. Un semplice raffreddore, un virus intestinale o un’infezione alla gola possono scatenare l’eruzione.
2. Reazioni allergiche:
   • Alimenti: (es. latte, uova, frutta a guscio, pesce).
   • Farmaci: (es. antibiotici come penicilline o FANS).
   • Punture di insetti: (es. api, vespe).
3. Fattori fisici e ambientali: Sbalzi di temperatura (caldo/freddo intenso), sudorazione da esercizio fisico, sfregamento o forte stress emotivo.

Spesso, specialmente nelle forme acute, la causa esatta rimane idiopatica (non identificata). In questi casi, il successo della terapia si basa sulla gestione dei sintomi prescritta dal pediatra.

Cosa fare (e NON fare) in caso di orticaria

Se sospetti che il tuo bambino abbia l’orticaria, la prima regola è non farsi prendere dal panico. Ecco come comportarsi:

Cosa Fare

• Osserva i sintomi: monitora l’evoluzione delle macchie e lo stato generale del bambino.
• Allontana l’allergene: se sai cosa ha scatenato la reazione (es. un cibo specifico), rimuovilo immediatamente.
• Contatta il pediatra: è l’unica figura che può prescrivere la terapia corretta, che generalmente si basa su antistaminici per alleviare prurito e gonfiore.
• Valuta i test allergologici: se gli episodi sono ricorrenti e la causa è ignota, programma una visita allergologica.

Cosa NON Fare

Impedisci al bambino di grattarsi: lo sfregamento peggiora l’infiammazione, aumenta il rilascio di istamina e crea il rischio di sovrainfezioni batteriche.

Evita il fai-da-te: non somministrare farmaci (né cortisonici né antistaminici) senza aver prima consultato il medico.

Non applicare creme a caso: evita pomate, lozioni o rimedi casalinghi se non sai esattamente di cosa si tratta; potrebbero irritare ulteriormente la pelle.

Quando preoccuparsi: i segnali di allarme

La maggior parte degli episodi è lieve. Tuttavia, l’orticaria può essere il primo sintomo di una reazione allergica sistemica grave, chiamata anafilassi.

Chiama immediatamente il 112 / 118 o recati in Pronto Soccorso se l’orticaria è accompagnata da:

• Difficoltà a respirare o respiro sibilante.
• Gonfiore evidente del viso, della lingua, delle labbra o della gola.
• Voce rauca o difficoltà a deglutire.
• Capogiri, debolezza estrema o svenimento.
• Vomito ripetuto.

In questi casi, l’intervento medico deve essere immediato.

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Fonti

Kolkhir P, Giménez-Arnau AM, Kulthanan K, Peter J, Metz M, Maurer M. Urticaria. Nat Rev Dis Primers. 2022 Sep 15;8(1):61. doi: 10.1038/s41572-022-00389-z. PMID: 36109590.