La psicoterapia comportamentale cognitiva o terapia-cognitivo comportamentale, è attualmente considerata a livello internazionale uno dei più affidabili ed efficaci modelli per la comprensione ed il trattamento dei disturbi psicopatologici.
Il suo approccio si basa sulla complessa relazione tra emozioni, pensieri e comportamenti e ciò che la caratterizza, infatti, è la spiegazione dei disturbi psicologici attraverso l’analisi di queste tre componenti.
Come funziona la terapia cognitivo comportamentale per bambini?
La CBT è un tipo di terapia dialogica -che si basa sul dialogo- che può aiutare persone di tutte le età, inclusi bambini e adolescenti.
La CBT si concentra su come i pensieri e le emozioni influenzino il comportamento.
Quindi, il tuo bambino o bambina non ha bisogno di avere una condizione di salute mentale diagnosticata per trarre beneficio dalla CBT e intraprendere un percorso di terapia cognitivo-comportamentale, non implica che il tuo bambino abbia una diagnosi specifica.
Può essere un modo per aiutare il tuo bambino a superare semplicemente qualche difficoltà che non riuscite a risolvere in famiglia o a scuola.
Come sono gli interventi di psicoterapia comportamentale cognitiva nei bambini?
In età evolutiva l’intervento segue i principi basilari dell’approccio, con modalità e strategie di applicazione, diverse rispetto all’età adulta.
Questo rende l’approccio più delicato e complesso per diversi motivi:
- Spesso è il genitore a richiedere aiuto (sebbene ci siano casi in cui è il bambino stesso a manifestare la necessità)
- Il bambino non è sempre consapevole delle proprie difficoltà e può provare vergogna nel parlare dei suoi disagi.
- A differenza degli adulti, ha meno coetanei che hanno esperienza con psicologi.
Nell’esperienza clinica quotidiana con bambini ed adolescenti, si riconoscono risorse aggiuntive e caratteristiche peculiari come ad esempio
- maggior flessibilità
- maggior affidamento
- maggior coinvolgimento nella relazione terapeutica
queste caratteristiche rendono il bambino estremamente permeabile agli insegnamenti ricevuti e di conseguenza maggiormente flessibile al cambiamento e quindi alla terapia stessa.
Come funziona la CBT bambini?
Di solito, il genitore (o tutore), il bambino e il terapeuta come prima cosa, definiscono gli obiettivi e sviluppano un piano di trattamento: la CBT infatti, implica un approccio strutturato alla risoluzione dei problemi in un numero specifico di sedute.
Il terapeuta lavora per fornire modi concreti affinché tuo figlio possa prendere il controllo e sentirsi più sicuro. Insegnerà abilità che possono essere messe in pratica immediatamente.
Alcune delle tecniche della CBT sono:
- Terapia del gioco. Vengono utilizzati arti e mestieri, bambole e marionette, o giochi di ruolo per aiutare il bambino a affrontare i problemi e trovare soluzioni. Questo può anche aiutare a mantenere i bambini più piccoli coinvolti.
- CBT focalizzata sul trauma. Questo metodo è utilizzato per trattare i bambini colpiti da eventi traumatici, inclusi disastri naturali. Il terapeuta si concentrerà su problemi comportamentali e cognitivi direttamente legati al trauma che il bambino ha vissuto.
- Modeling. Il terapeuta può recitare un esempio del comportamento desiderato, come rispondere a un bullo, e chiedere al bambino di fare lo stesso o di dimostrare altri esempi.
- Ristrutturazione. Questa tecnica permette al bambino di imparare a trasformare un processo di pensiero negativo in uno migliore.
- Ad esempio, “Faccio schifo a scuola.. Sono un totale fallimento” può diventare “Non mi piace la matematica e faccio molta fatica, ma in Inglese sono forte”
- Esposizione. Il terapeuta espone lentamente il bambino alle cose che scatenano l’ansia.
Qualunque sia la tecnica, la CBT può essere condotta in diversi modi, come:
- Individuale. Le sedute coinvolgono solo il bambino e il terapeuta.
- Genitore-bambino. Il terapeuta lavora con il bambino e i genitori insieme, insegnando specifiche abilità genitoriali affinché i loro figli traggano il massimo dal percorso.
- Basata sulla famiglia. Le sedute possono coinvolgere genitori, fratelli o altre persone vicine al bambino.
- Di gruppo. Include il bambino, il terapeuta e altri bambini che affrontano gli stessi o simili problemi.
Quando la terapia cognitivo comportamentale può aiutare?
Come abbiamo detto, tuo figlio non deve necessariamente avere una condizione di salute mentale diagnosticata per beneficiare dalla CBT. Tuttavia, può essere molto efficace nel trattamento di condizioni specifiche, come:
- Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD): i bambini con ADHD possono avere difficoltà a regolarsi e possono impegnarsi in comportamenti impulsivi. Sebbene esistano farmaci per trattare questo disturbo, a volte non sono la prima o l’unica scelta di trattamento.
- Disturbi d’ansia e dell’umore: la CBT si è dimostrata un trattamento efficace per bambini e adolescenti con disturbi d’ansia e dell’umore.
- Disturbi dello spettro autistico con lavoro specifico su comportamenti problema, stereotipie e ansia.
- Trauma e PTSD: la CBT è un trattamento di prima linea per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) nei bambini e negli adolescenti e ha dimostrato di avere benefici sia a breve che a lungo termine.
La CBT può anche essere utile nel trattamento di:
- uso di sostanze negli adolescenti
- disturbo bipolare
- depressione
- disturbi alimentari
- obesità
- disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- autolesionismo
Noi siamo con te
La TCC può aiutare i bambini a capire come i pensieri e le emozioni influenzano il comportamento e come cambiare i loro pensieri ed emozioni può modificare questo comportamento e il modo in cui si sentono.
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Fonti
Clinical Practice of Cognitive Therapy with Children and Adolescents: The Nuts and Bolts Second Edition (Robert D. Friedberg, Jessica M. McClure)
