La rosolia è una malattia infettiva acuta esantematica che, sebbene spesso considerata lieve, può avere conseguenze gravi, soprattutto per le donne in gravidanza.
Causata da un virus a RNA del genere Rubivirus, famiglia Togaviridae, questa patologia merita un’attenzione particolare nel contesto della salute pubblica.
Cos’è la rosolia?
Si manifesta con un’eruzione cutanea che può essere facilmente confusa con quella del morbillo o della scarlattina (o della quarta malattia)
Caratterizzata da un esantema maculopapulare, è una malattia a notifica obbligatoria in Italia.
Ciò significa che ogni caso sospetto deve essere segnalato alle autorità sanitarie entro 12 ore.
Modalità di trasmissione
Il virus si diffonde principalmente attraverso due vie:
- Per via aerea, attraverso goccioline respiratorie emesse dal malato con tosse o starnuti.
- Per contatto diretto con le secrezioni nasofaringee di una persona infetta.
La contagiosità inizia generalmente 7 giorni prima della comparsa dell’esantema e può durare fino a 14 giorni dopo, per questo è una malattia molto contagiosa, perché c’è una lunga fetta di tempo senza grossi sintomi.
È importante notare che infatti dal 20% al 50% dei casi possono essere asintomatici, rendendo la trasmissione inconsapevole un rischio significativo per la comunità-
Sintomi e diagnosi
Il periodo di incubazione varia da 12 a 23 giorni, con una media di 18 giorni. I sintomi più comuni includono:
- Febbre lieve (< 39°C)
- Malessere generale
- Lieve congiuntivite (più frequente negli adulti)
- Esantema maculopapulare
- Ingrossamento dei linfonodi (spesso quelli auricolari posteriori o suboccipitali)
La diagnosi definitiva richiede esami di laboratorio, principalmente test sierologici per rilevare anticorpi specifici o l’identificazione diretta del virus.
Complicanze della rosolia
Sebbene generalmente lieve, la rosolia può portare a complicanze, soprattutto negli adulti:
- Problemi articolari (poliartralgie, artrite) nel 70% dei casi adulti, specialmente nelle donne
- Raramente, encefaliti (1 su 6000 casi) o porpora trombocitopenica (1 su 3000 casi)
La rosolia in gravidanza: un rischio serio
Questa condizione diventa particolarmente pericolosa quando contratta durante la gravidanza. Il virus può superare la barriera placentare, causando gravi conseguenze allo sviluppo del feto:
- Aborto spontaneo
- Morte intrauterina
- Malformazioni gravi (sindrome della rosolia congenita – SRC)
Il rischio è massimo (fino al 90%) se l’infezione avviene nelle prime 8-10 settimane di gestazione. Le manifestazioni più comuni della SRC includono difetti della vista, sordità, malformazioni cardiache e ritardo mentale.
Trattamento e prevenzione
Non esiste una terapia specifica, il trattamento si limita alla gestione dei sintomi.
La prevenzione, invece, è fondamentale e si basa principalmente sulla vaccinazione.
Il vaccino vivo attenuato Morbillo-Parotite-Rosolia (o il MPRV con inclusa la varicella) è il principale strumento di prevenzione. In Italia, il calendario vaccinale prevede:
- Prima dose: 12-15 mesi di età
- Seconda dose: 5-6 anni
Per adolescenti e adulti mai vaccinati, sono raccomandate due dosi a distanza di almeno 4 settimane.
Importanza della prevenzione per le donne in età fertile
Tutte le donne in età fertile dovrebbero conoscere il proprio stato immunitario verso la rosolia.
In Italia, il test per verificare l’immunità (rubeotest) è gratuito sia come esame preconcezionale che durante la gravidanza.
Le donne suscettibili dovrebbero vaccinarsi almeno un mese prima di pianificare una gravidanza.
Perché vaccinarsi?
L’eliminazione della rosolia e della sindrome da rosolia congenita è un obiettivo prioritario dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per la regione europea. In Italia, si mira a interrompere la trasmissione endemica della rosolia e a ridurre l’incidenza della rosolia congenita a meno di 1 caso su 100.000 nati vivi.
Per questo è fondamentale vaccinare i nostri bambini (no, non con vaccinazioni omeopatiche): è una questione di benessere e sicurezza di tutti.
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Fonti
InformedHealth.org [Internet]. Cologne, Germany: Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG); 2006-. Overview: Rubella (German measles) [Aggiornato il 2023 Set 21]. Disponibile qui: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK563972/
