Lo streptococco bambini rappresenta una delle preoccupazioni più frequenti per i genitori, soprattutto durante i periodi di epidemia nelle scuole.
In questo articolo cerchiamo di fornire una guida il più possibile completa e comprensibile per comprendere meglio questa comune infezione batterica, riconoscerne i sintomi e gestirla in modo appropriato.
Cos’è lo streptococco e quanto è Comune?
Lo Streptococcus pyogenes, noto anche come streptococco beta-emolitico di gruppo A (SBEA), è un batterio che spesso fa parte della normale flora batterica del nostro organismo.
Un dato che può sembrare rassicurante è che circa il 20% della popolazione è costituita da “portatori sani”, persone che ospitano il batterio senza sviluppare alcun sintomo o malattia.
Il contagio avviene principalmente attraverso il contatto diretto con la saliva o le secrezioni respiratorie di una persona infetta.
No, non è il freddo, il sudore o un colpo d’aria: è un batterio.
È importante notare che esistono diversi “sierotipi” di streptococco, il che significa che un bambino può contrarre l’infezione più volte, anche nella stessa stagione, poiché ogni volta potrebbe essere esposto a un tipo diverso del batterio.
Sintomi principali dello streptococco bambini
La manifestazione più comune dell’infezione da streptococco è la faringotonsillite acuta, che si caratterizza per alcuni sintomi distintivi:
- Febbre ad esordio improvviso
- Intenso mal di gola (faringodinia)
- Tonsille ingrossate e arrossate, spesso con placche bianche
- Perdita dell’appetito
- Linfonodi ingrossati e dolenti sotto la mandibola
La scarlattina: una manifestazione particolare
In alcuni casi, l’infezione da streptococco può manifestarsi come scarlattina, caratterizzata da:
- Esantema scarlatto sulla pelle
- Lingua “a fragola” (inizialmente bianca, poi rossa)
- Caratteristica “maschera di Filatov” (arrossamento del viso che risparmia la zona intorno alla bocca)
Essendo un’infezione complessa, la cosa migliore è sempre affidarsi al pediatra per una visita di persona quando possibile o un’assessment adeguato.
Come si diagnostica?
La diagnosi dell’infezione da streptococco richiede un approccio specifico basato sull’età del bambino e sui sintomi presenti.
Per i bambini sopra i due anni che presentano mal di gola e sospetta faringite streptococcica, il metodo diagnostico raccomandato è il test rapido, che deve essere eseguito da personale medico qualificato per garantire risultati affidabili.
Per i bambini di età inferiore ai due anni, però, la situazione può essere diversa.
In questa fascia d’età, il test rapido non è raccomandato a causa dell’alto rischio di falsi positivi. La diagnosi si basa principalmente sulla valutazione clinica da parte del pediatra.
Come si cura?
Il trattamento dello streptococco nei bambini si basa su due pilastri principali:
- Terapia Antibiotica:
- L’amoxicillina è il farmaco di prima scelta (in assenza di allergie)
- Il dosaggio raccomandato è di 50 mg per kg di peso al giorno
- La terapia dura tipicamente 6 giorni
- Non è necessario prolungare il trattamento oltre i 6 giorni
- Terapia sintomatica:
- Utilizzo di paracetamolo o ibuprofene per alleviare i sintomi
- Importante garantire un’adeguata idratazione
- Riposo quando necessario
Tempi di guarigione e ritorno a scuola
Un aspetto che preoccupa molto i genitori riguarda i tempi di guarigione e il ritorno alle attività normali. Studi hanno dimostrato che:
- Il 90% dei bambini elimina il batterio dalla faringe entro 24 ore dall’inizio della terapia antibiotica
- È consigliato mantenere l’isolamento per almeno 24 ore dall’inizio della terapia antibiotica
- Non è sempre necessario eseguire test di controllo al termine della terapia
Naturalmente il principio di precauzione è sempre un buon modo di comportarsi, per cui per non influenzare altre persone con le nostre scelte, se ci è possibile isolarci, la cosa migliore è farlo per il tempo necessario.
Possibili Complicanze
Sebbene rare, esistono alcune complicanze post-infettive che è importante conoscere:
Glomerulonefrite Post-Streptococcica
- Si manifesta 1-3 settimane dopo l’infezione
- Caratterizzata da riduzione della diuresi ed edema
- La prognosi è generalmente favorevole, con recupero completo della funzione renale
Febbre Reumatica
- Compare 14-21 giorni dopo la faringite acuta
- Può coinvolgere articolazioni, cuore e sistema nervoso
- Richiede un monitoraggio medico attento
Per questi motivi è molto importante monitorare e curare a dovere un’infezione da streptococco, così come altre malattie infettive che possono complicarsi se non trattate a dovere.
Come posso prevenirlo?
Per ridurre il rischio di contrarre e diffondere l’infezione da streptococco, è importante seguire alcune misure preventive, che sono utili anche per tante altre condizioni infettive.
- Lavaggio frequente delle mani
- Utilizzo di fazzoletti monouso
- Evitare la condivisione di oggetti personali
- Aerazione regolare degli ambienti
Quando devo sentire il pediatra?
È importante contattare il pediatra quando il bambino presenta:
- Febbre alta persistente
- Forte mal di gola
- Difficoltà a deglutire o respirare
- Malessere generale significativo
Chiaramente, se hai dubbi, meglio non aspettare: il tuo pediatra saprà consigliari al meglio.
Cose da chiarire.
L’infezione da streptococco nei bambini, sebbene possa generare preoccupazione, è generalmente una condizione gestibile e ben trattabile.
La chiave sta nel riconoscimento precoce dei sintomi e nell’appropriato trattamento medico. È importante ricordare che:
- Non tutti i mal di gola sono causati dallo streptococco
- La maggior parte delle infezioni si risolve completamente con la terapia appropriata
- Le complicanze sono rare se l’infezione viene trattata adeguatamente
- Un approccio tempestivo e corretto garantisce una rapida guarigione
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Fonti
Kanwal S, Vaitla P. Streptococcus Pyogenes. [Aggiotnato 2023 Lug 31]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Gen-. Disponibile qui: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK554528/
